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Jul 31, 2023

Ester's Fair Prospect est le nouveau bar de quartier de Wailuku

Dans un espace qui était autrefois une librairie chrétienne, puis un magasin de vapotage et maintenant un bar,

Dans un espace qui était autrefois une librairie chrétienne, puis un magasin de vape et maintenant un bar, une scène agréable se joue. Dans un coin de l'établissement, des amis de longue date se remémorent, racontent des histoires et des blagues qu'eux seuls comprendraient. Un groupe de visiteurs vient pour une tournée de cocktails tandis que deux habitués s'assoient tranquillement dans leurs sièges. L'atmosphère est détendue, comme si vous traîniez chez un ami proche, et l'ambiance et la décoration sont amusantes. Et surtout, les boissons sont bonnes.

"C'est presque comme 'Cheers'", déclare Suzanne Navarro, copropriétaire d'Esters Fair Prospect à Maui. Elle et son partenaire commercial, Jessica Everett, ont travaillé dur pour créer un espace où les habitants, les travailleurs du secteur des services et les visiteurs peuvent prendre un verre et se détendre. "Cela ressemble à un bar de quartier", déclare Navarro. Et trouver leur équipe soudée était presque trop facile à Wailuku, qui, en tant que ville et en tant que communauté, a embrassé Esters à bras ouverts presque immédiatement.

Suzanne Navarro (à gauche) et Jessica Everett (à droite). Photo : avec l'aimable autorisation d'Ester's Fair Prospect

"Nous sommes tombés à Wailuku par accident", explique Everett. "Nous regardions les endroits les plus accueillants pour les visiteurs, comme Lahaina et Kīhei, puis nous avons parlé à un ami d'un ami, et il a dit qu'il regarderait des espaces à Wailuku parce que c'est là que tout son personnel vivait." Et il ne fallut pas longtemps avant que Navarro et Everett ne tombent amoureux de l'esprit artistique et de l'entrepreneuriat naissant de la petite ville de Maui. Mais ce n'est pas seulement l'emplacement ou les visages souriants derrière le comptoir qui ont fait le succès d'Esters Fair Prospect ; Navarro et Everett ont passé des années à réfléchir à leur future entreprise et avaient un plan solide en tête avant de déménager à Hawai'i en 2018 et d'ouvrir en 2020.

Le couple s'est rencontré alors qu'il travaillait à San Francisco il y a 12 ans, et même alors, la possibilité de démarrer quelque chose qu'ils pourraient appeler le leur était dans leur esprit. "C'est le rêve de ma vie depuis le lycée de posséder un bar dans un endroit tropical", déclare Everett. "J'ai lu ce livre et il a peint cette image d'une femme qui possédait son propre petit hôtel et il y avait un restaurant avec un bar, et j'ai pensé, ça a l'air génial, je le veux." Navarro, qui a grandi à Miami et pensait au départ qu'elle serait chef pâtissière, a fini par quitter San Francisco pour travailler dans un bar et un restaurant à Miami, Denver et Chicago. Barman à Chicago – dans le froid de l'hiver – Navarro a décidé qu'elle voulait trouver un endroit où elle pourrait trouver un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée, "un endroit où après avoir fini de travailler, je pourrais profiter de la nature et décompresser".

Le Daiquiri classique.Photo : avec l'aimable autorisation d'Ester's Fair Prospect

Et ainsi, un appel téléphonique en a entraîné un autre – et un autre. Après quelques appels téléphoniques supplémentaires, le couple avait une vision claire en tête et se dirigea vers Maui. "Nous voulions un thème et avoir une identité", explique Everett. "Et puisque nous serions sous les tropiques et que Hawai'i a une si longue histoire dans la production de sucre, nous voulions nous concentrer sur le rhum." Avec plus de 40 bouteilles de rhum sur le mur, provenant de plus de 30 pays différents, Esters Fair Prospect possède peut-être la plus grande collection de rhum de Maui, mais ce n'est pas tout. Il y a une attention aux détails dans l'espace, dans les boissons et dans le service qui est difficile à battre. Avec l'aide de leur ami Mack, ils ont fini par construire presque tout dans le bar, des tabourets aux étagères et bancs, à la main. Le papier peint à fleurs a été posé par Everett elle-même. C'est une touche personnelle qui compte, et vous la remarquez dès que vous franchissez la porte.

Les boissons aussi sont à un niveau différent. Privilégiant les ingrédients directement d'Hawai'i plutôt que les sirops et les édulcorants produits en masse, la boisson éponyme du bar, Esters Daiquiri, est un exemple parfait de substitution d'un ingrédient produit en masse à un ingrédient local avec des résultats délicieux. "Nous utilisons du sirop de canne Maui au lieu du sirop simple pour adoucir nos Esters Daiquiri. Sugar Cane Dane cultive et récolte la canne à sucre ici et la réduit à la même consistance que le sirop simple", explique Everett. "Donc, cela fait vraiment ressortir ces notes pointues avec beaucoup d'acidités naturelles, beaucoup de complexité et d'herbe qui ajoutent tellement plus à un cocktail."

Le cocktail Negroni et Last Call.Photo : avec l'aimable autorisation d'Ester's Fair Prospect

Même le nom du lieu a été méticuleusement pensé. Essayant d'en choisir un pendant plus d'un an, Navarro et Everett avaient initialement prévu d'appeler le bar Muck and Dunder, une référence au style traditionnel jamaïcain de création de rhum, qui impliquait de remplir des fossés dans le sol - des fosses à fumier - avec de la mélasse, de la pourriture fruits, excréments et à peu près n'importe quoi d'autre pour démarrer le processus de fermentation. Mais après avoir reçu des commentaires selon lesquels la partie Dunder du nom rappelait à trop de gens la société de papier fictive de "The Office" au lieu de ce qu'elle est vraiment - le liquide laissé dans une chaudière après la distillation d'un lot de rhum - ils ont décidé d'aller avec Esters Fair Prospect.

Alors qui est Ester ? Navarro aime penser qu'elle est la femme du tableau du bar, mais c'est en fait une référence à la chaîne d'acides gras qui se produit lors de la fermentation du rhum jamaïcain, qui donne au liquide son parfum et sa saveur fruités et tropicaux. Et la bonne partie du nom vient de la vue magnifique sur la vallée de 'Īao depuis la salle à manger extérieure du bar.

Pour créer un espace aussi confortable, l'art de l'exubérance subtile est d'une importance vitale. Oui, les motifs de papier peint ressortent avec la couleur et la flore, mais les chaises et les bancs en bois artisanaux discrets et esthétiques semblent ancrés. Les boissons sont préparées avec des ingrédients locaux, dont il n'y a pas beaucoup. Et moins d'ingrédients signifie que chaque aspect des cocktails et des boissons mélangées d'Esters Fair Prospect attire toute votre attention. "Parfois, la simplicité est la meilleure", dit Everett, "si vous utilisez des ingrédients de qualité."

Pour des heures et plus d'informations, visitez son site Web à estersmaui.com.

Cette histoire a été initialement publiée dans notre numéro d'hiver 2023. Achetez une copie ici.